เยื่อบุหัวใจอักเสบคือการอักเสบของเยื่อบุหัวใจ โดยปกติแล้วจะมีสาเหตุของการติดเชื้อ ส่วนใหญ่มีผลต่อลิ้นหัวใจที่เสียหาย ไปแล้ว และในกรณีส่วนใหญ่เกิดจากแบคทีเรียStreptococcus viridans ในกรณีของ หัวใจ ที่แข็งแรง แบคทีเรียที่ทำให้เกิดโรคคือStreptococcus aureus. ไม่ว่าแบคทีเรียจะเป็นสาเหตุใด การเกิดโรคก็เหมือนกัน เมื่อแบคทีเรียที่นำพาไปตามกระแสเลือดมาถึงลิ้นหัวใจ จากนั้นพวกมันทำให้เกิดการทำลายเนื้อเยื่อหัวใจ ซึ่งนำไปสู่การก่อตัวของพืชที่เปราะบางซึ่งประกอบด้วยเศษเนื้อตาย (เซลล์หัวใจที่ถูกทำลาย) ลิ่มเลือด และจุลินทรีย์ ส่วนต่างๆ ของพืชสามารถหลุดออกได้ทางกระแสเลือดและกระจายไปทั่วร่างกาย ทำให้เกิดการติดเชื้อทุติยภูมิ หากแบคทีเรียที่ก่อให้เกิดมีความรุนแรงมาก เยื่อบุหัวใจอักเสบจะเข้าสู่ระยะรุนแรงและมักมีผลร้ายแรง ในทางกลับกัน เมื่อแบคทีเรียไม่รุนแรงมากนัก พวกมันสามารถคงอยู่ในหัวใจได้ระยะหนึ่ง ทำให้ลิ้นหัวใจผิดรูป