ตอนนี้ Stansfeld, Zimmer และเพื่อนร่วมงานของพวกเขาได้คิดออกแล้ว ทีมงานจับภาพโครงสร้าง 3 มิติของ HAS ในรูปแบบไวรัส ซึ่งมีความคล้ายคลึงกับไวรัสของมนุษย์ และอธิบายว่าเอนไซม์ผลิตกรดไฮยาลูโรนิกได้อย่างไร พวกเขารายงานเมื่อวันที่ 30 มีนาคม พ.ศ. 2565 ในวารสาร วันหนึ่งงานนี้อาจทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถปรับแต่ง HAS และพัฒนาวัสดุชีวภาพที่ใช้กรดไฮยาลูโรนิกใหม่ได้ กรดไฮยาลูโรนิกที่ได้รับการออกแบบทางวิศวกรรมสามารถทำหน้าที่เป็นโครงสร้างเทียมเพื่อช่วยในการรักษาบาดแผลสารเติมเต็มผิวหนังสำหรับใช้ในศัลยกรรมเสริมความงามหรือศัลยกรรมตกแต่ง และอาจใช้แม้กระทั่งการรักษาต้านมะเร็ง "ความสามารถในการผลิต กรดไฮยาลูโรนิก ในรูปแบบที่สะอาดและกำหนดทางเคมีว่าเป็นวัสดุชีวภาพจะเป็นประโยชน์อย่างมาก" ซิมเมอร์กล่าว แม้จะมีแอปพลิเคชันที่มีศักยภาพเหล่านี้ แต่โครงสร้างของ HAS ก็หลีกเลี่ยงนักวิจัยมานานหลายปี วิธีดั้งเดิมของ X-ray ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ทำให้โปรตีนบริสุทธิ์ เติบโตเป็นผลึก จากนั้นระเบิดด้วยรังสีเอกซ์เพื่อเผยโครงสร้าง ดูน่าหดหู่ใจ ดูเหมือนจะไม่มีใครสามารถทำให้ HAS ตกผลึกได้ ทีมงานของ Zimmer ต่อสู้ดิ้นรนมาเกือบทศวรรษก่อนที่จะตระหนักว่ากุญแจสำคัญคือการลองใช้เทคนิคที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง เทคนิคที่ไม่ต้องพึ่งพาคริสตัล: กล้องจุลทรรศน์อิเลคตรอนด้วยความเย็น (EM) ในทางกลับกัน Cryo-EM จะทำงานโดยการยิงลำแสงอิเล็กตรอนไปที่ตัวอย่างที่เยือกแข็งและถ่ายภาพหลายพันภาพ จากนั้นคอมพิวเตอร์จะใช้ภาพเพื่อประกอบโครงสร้าง 3 มิติที่มีความละเอียดสูง